Les cours sur le langage

Entre 1962 et 1968, Ricœur a consacré une part essentielle de son enseignement universitaire à la question du langage. Le début de ces enseignements coïncident avec les cours sur Freud qui aboutiront en 1965 à De l’interprétation. Essai sur Freud. La fin de ce cycle est marquée par les événements de mai 1968, sans doute à l’origine de l’interruption brutale du cours, donné dans les facultés protestante et catholique de théologie en 1967/68, sur Les incidences théologiques des recherches actuelles concernant le langage. L’année précédente, Ricœur avait donné à la Faculté de théologie protestante un séminaire consacré au Second Heidegger. Ce séminaire ne nous est pour l’heure connu que par les notes de Jean-Pierre Thévenaz[1]. Il en appert que Ricœur a consacré quelques séances à la philosophie du langage du second Heidegger, à partir de Unterwegs zur Sprache. Comme Ricœur fait plusieurs fois allusion à ces conceptions de Heidegger dans les cours, mais ne les abordent jamais de front, les notes se rapportant au séminaire de 1967 représentent un complément utile aux cours. Les années 1967/68 voient un déplacement du centre de gravité de l’enseignement de Ricœur qui se consacre par la suite aux questions liées à la philosophie de l’action. Ce nouveau centre de gravité est documenté par les deux cours sur la Sémantique de l’action de 1970-71, qui seront repris dans certains articles de Du Texte à l’action (1986) et dans les études 3 et 4 de Soi-même comme un autre (1990).
[1] Ces notes ont été détruites par l’effondrement du Petit Nesthorn et du glacier de Birch le 28 mai 2025. Il n’en subsiste que les pages préalablement transcrites par le soussigné.